Hoy hay un eclipse solar. ¿Puedo mirarlo con unas gafas de sol normales si solo lo hago durante unos segundos? ¿Qué puede pasar si miro directamente al Sol?
Respondido por Doctor Florian A. Vallecillo Cabrera · Elena
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Hola, Elena,
La respuesta es muy clara: no debes mirar directamente al Sol durante un eclipse utilizando únicamente unas gafas de sol normales, aunque sean muy oscuras, polarizadas o de buena calidad.
Y tampoco recomiendo pensar que “solo serán unos segundos”.
Mirar directamente al Sol puede producir una lesión denominada retinopatía solar o retinopatía fótica, que afecta especialmente a la mácula, la zona central de la retina responsable de nuestra visión más precisa.
El problema es que la retina no tiene receptores del dolor. Por tanto, puedes estar produciendo una lesión ocular sin sentir dolor ni notar inmediatamente que estás dañando tus ojos.
Los síntomas pueden aparecer posteriormente, incluso horas después.
Entre ellos podemos encontrar:
visión borrosa;
aparición de una mancha oscura o punto ciego en el centro de la visión;
distorsión de las imágenes;
dificultad para leer o reconocer detalles;
alteración de la percepción de los colores;
disminución de la agudeza visual.
En algunos pacientes la visión mejora progresivamente durante los meses posteriores, pero el daño puede ser permanente y dejar una pérdida definitiva de visión central.
¿Por qué unas gafas de sol normales no sirven?
Porque están diseñadas para disminuir la luminosidad ambiental y protegernos de la radiación ultravioleta durante una exposición habitual, pero no están diseñadas para mirar directamente al Sol.
Incluso unas gafas de sol extremadamente oscuras son insuficientes.
Para observar directamente las fases parciales de un eclipse necesitamos gafas específicas para observación solar que cumplan la norma internacional ISO 12312-2.
Estas gafas son miles de veces más oscuras que unas gafas de sol convencionales.
Antes de utilizarlas debemos comprobar que no estén rayadas, perforadas, deterioradas o dañadas.
¿Puedo ponerme dos gafas de sol una encima de otra?
No.
Dos, tres o cuatro pares de gafas de sol siguen sin convertirse en unas gafas homologadas para observación solar.
Tampoco recomiendo utilizar radiografías, cristales ahumados, negativos fotográficos, CDs, filtros caseros ni ningún otro método improvisado.
¿Y mirar a través del teléfono móvil?
También debemos tener cuidado.
No recomiendo utilizar la pantalla del teléfono como excusa para apuntar directamente al Sol mientras terminamos mirando accidentalmente hacia él.
Y nunca debemos mirar directamente al Sol a través de binoculares, telescopios, cámaras fotográficas u otros instrumentos ópticos sin filtros solares específicamente diseñados y colocados correctamente en la parte frontal del dispositivo.
Esto es todavía más peligroso porque las lentes concentran la radiación solar y pueden producir lesiones oculares graves en muy poco tiempo.
¿Hay algún momento durante un eclipse total en el que pueda mirarse sin gafas?
Existe una excepción muy concreta.
Durante un eclipse verdaderamente total, únicamente durante los breves instantes en los que la Luna cubre completamente la superficie brillante del Sol puede observarse directamente.
Pero esto solo es válido si te encuentras realmente dentro de la franja de totalidad.
En cuanto aparece nuevamente el más mínimo fragmento brillante del Sol, debemos volver a utilizar inmediatamente las gafas de eclipse.
Si no estás completamente seguro de encontrarte en la fase de totalidad, mi recomendación es sencilla: mantén las gafas de protección solar puestas.
Especial cuidado con los niños
Con los niños debemos ser todavía más estrictos.
No deberían observar el eclipse sin supervisión de un adulto y debemos comprobar personalmente que las gafas están correctamente colocadas antes de que miren hacia el Sol.
Un niño puede retirar las gafas por curiosidad precisamente en el momento más peligroso.
¿Qué hago si he mirado el eclipse sin protección?
Si después de mirar directamente al Sol notas visión borrosa, una mancha central, distorsión de las imágenes, cambios en los colores o cualquier pérdida de visión, debes solicitar una valoración oftalmológica lo antes posible.
No esperes a que aparezca dolor porque, como he explicado, la lesión de la retina puede producirse sin dolor.
Mi mensaje para hoy es muy sencillo:
Disfruta del eclipse. Es un fenómeno extraordinario, pero nuestros ojos son para toda la vida.
Utiliza únicamente gafas específicas y certificadas para observación solar. Las gafas de sol convencionales no sirven, independientemente de su precio, oscuridad o calidad.
Y por unos segundos de curiosidad, no merece la pena arriesgar una lesión de retina que, en algunos casos, puede acompañarnos para siempre.
Un cordial saludo,
Doctor Florian A. Vallecillo Cabrera
Respuesta con fines informativos, validada médicamente. No sustituye una consulta médica presencial ni un diagnóstico individualizado.
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