¿Qué es un tricólogo y cuándo deberías consultar?

Por eso, cuando hablamos de un dermatólogo especialista en pelo, hablamos de un médico que no se limita a observar cuánto cabello se cae.

Su trabajo consiste en descubrir por qué se está cayendo.

Y esa diferencia es fundamental.

Tricologo que es: ¿qué estudia exactamente?

La expresión tricologo que es aparece con frecuencia entre las búsquedas de pacientes.

La tricología estudia los diferentes problemas relacionados con el cabello y el cuero cabelludo: caída, pérdida de densidad, alteraciones del folículo, enfermedades inflamatorias y diferentes formas de alopecia.

La AEDV define la tricología como el área dedicada al diagnóstico y tratamiento de las alopecias y los problemas del cabello.

Por tanto, no se trata simplemente de intentar que el cabello «crezca más».

Se trata primero de establecer un diagnóstico.

¿Por qué es tan importante el diagnóstico?

Porque caída del cabello no es una enfermedad. Es un síntoma.

Dos pacientes pueden acudir diciendo exactamente lo mismo: «Se me cae mucho el pelo». Y tener enfermedades completamente diferentes.

Uno puede presentar un efluvio telógeno.

Otro una alopecia androgenética.

Otro una alopecia areata.

Otro puede tener una enfermedad inflamatoria del cuero cabelludo.

Y otro una alopecia cicatricial capaz de destruir definitivamente los folículos.

Por eso no existe un único tratamiento válido para todos los pacientes con caída del pelo. La Academia Americana de Dermatología señala precisamente que un tratamiento eficaz comienza identificando primero la causa de la pérdida capilar.

¿Qué problemas trata una consulta de tricología?

Son muchos.

Entre los motivos más frecuentes encontramos: alopecia androgenética, tanto masculina como femenina; efluvio telógeno, cuando aparece una caída difusa importante; alopecia areata, caracterizada frecuentemente por placas sin cabello; alopecias cicatriciales, como la alopecia frontal fibrosante; problemas inflamatorios del cuero cabelludo; determinadas alteraciones del tallo piloso; y pérdidas de cabello relacionadas con enfermedades, medicamentos, déficits nutricionales o determinados acontecimientos fisiológicos.

La AEDV incluye precisamente entre las enfermedades estudiadas en tricología la alopecia androgenética, los efluvios, la alopecia areata, la alopecia frontal fibrosante y otras alopecias cicatriciales.

¿Cuándo debería consultar a un tricólogo?

No necesitas esperar a tener una zona completamente sin cabello.

De hecho, en determinadas enfermedades, esperar demasiado puede reducir nuestras posibilidades terapéuticas.

Conviene valorar la situación cuando notas, por ejemplo: que pierdes mucho más cabello de lo habitual; que la caída persiste durante meses; que tienes cada vez menos densidad; que la raya del cabello se está ensanchando; que aparecen entradas progresivamente; que encuentras una o varias placas sin cabello; que pierdes cabello en cejas o barba; o que existe picor, dolor, descamación o inflamación del cuero cabelludo.

También debemos prestar especial atención a una pérdida rápida o a signos que puedan hacer sospechar una alopecia cicatricial.

¿Qué ocurre durante una consulta de tricología?

La consulta comienza con algo mucho menos tecnológico de lo que algunos imaginan: hablar con el paciente.

¿Cuándo comenzó la caída? ¿Fue progresiva o repentina? ¿Existe pérdida de densidad o fundamentalmente caída? ¿Ha ocurrido alguna enfermedad recientemente? ¿Ha habido fiebre, cirugía, embarazo, parto o pérdida importante de peso? ¿Qué medicamentos toma? ¿Existen antecedentes familiares? ¿Hay picor, dolor o inflamación?

La historia clínica puede proporcionar una enorme cantidad de información.

Después examinamos el cabello y el cuero cabelludo.

La evaluación dermatológica de la pérdida capilar parte precisamente de la historia, la exploración del cuero cabelludo y, cuando está indicado, pruebas complementarias.

¿Qué es la tricoscopia?

Una herramienta especialmente importante es la tricoscopia.

Podemos considerarla una exploración aumentada del cabello y del cuero cabelludo mediante dermatoscopia.

Nos permite estudiar características que a simple vista pueden pasar desapercibidas.

Podemos valorar diferencias en el diámetro de los cabellos, características de los folículos, determinados signos inflamatorios y patrones compatibles con diferentes tipos de alopecia.

No sustituye a la historia clínica. La complementa.

¿Siempre hay que hacer una analítica?

No.

Y este punto es importante porque existe la idea de que toda caída del cabello requiere automáticamente una enorme batería de análisis.

No funciona así.

Dependiendo de la historia clínica podemos necesitar estudiar, por ejemplo, hemograma, metabolismo del hierro, función tiroidea u otros parámetros.

En determinadas mujeres puede estar indicado estudiar aspectos hormonales.

Pero las pruebas se seleccionan según lo que sospechamos.

La AAD señala igualmente que las analíticas o una biopsia pueden ser necesarias cuando se sospechan determinadas enfermedades, déficits, alteraciones hormonales o infecciones; no son necesariamente obligatorias para todos los pacientes.

¿Y una biopsia del cuero cabelludo?

Tampoco es necesaria habitualmente.

Pero puede ser extremadamente útil cuando existen dudas diagnósticas, especialmente ante la sospecha de determinadas alopecias cicatriciales.

En estas enfermedades existe inflamación alrededor del folículo que puede terminar destruyéndolo.

Por eso aquí el diagnóstico precoz tiene todavía más importancia.

¿Un tricólogo solamente trata la caída del cabello?

No.

La consulta de tricología también estudia enfermedades del cuero cabelludo y del folículo piloso.

El cabello no existe de manera independiente de la piel.

Psoriasis, dermatitis, infecciones y otras enfermedades dermatológicas pueden afectar al cuero cabelludo y, en determinadas circunstancias, alterar también el cabello.

Esta es precisamente una de las razones por las que la tricología médica está estrechamente integrada dentro de la Dermatología.

¿Tricólogo o dermatólogo?

Esta pregunta merece una explicación clara.

La palabra tricólogo describe a un profesional dedicado específicamente al estudio del cabello.

Pero si existe una posible enfermedad capilar, lo importante es saber también qué formación médica tiene la persona que realiza el diagnóstico.

En España, la AEDV señala que la tricología forma parte de la Dermatología y que el dermatólogo es el especialista médico encargado de las enfermedades del cabello.

Por eso, ante una pérdida capilar que necesita diagnóstico y tratamiento médico, la referencia adecuada es un dermatólogo con formación específica en tricología.

¿Y si quiero hacerme un trasplante capilar?

Incluso antes de plantear un trasplante debemos saber qué alopecia tenemos.

No todas las alopecias son susceptibles de trasplante.

Además, en una alopecia androgenética, el cabello no trasplantado puede continuar miniaturizándose con los años.

Por eso una estrategia capilar adecuada no consiste simplemente en contar cuántos folículos podemos trasplantar.

Primero debemos establecer el diagnóstico, conocer la evolución probable y decidir cómo conservar el cabello existente.

La propia AEDV recomienda una valoración por Dermatología y Tricología antes de un trasplante para diagnosticar el tipo de alopecia y establecer el tratamiento adecuado.

¿Cuándo no deberías esperar?

Hay determinadas situaciones en las que merece especialmente la pena consultar pronto.

Si aparecen placas rápidamente.

Si existe inflamación.

Si tienes dolor o sensación de quemazón en el cuero cabelludo.

Si empiezas a perder cejas.

Si la línea frontal retrocede de una manera poco habitual.

O si notas una disminución progresiva de densidad que continúa durante meses o años.

No significa necesariamente que exista una enfermedad grave.

Significa que cuanto antes sepamos qué ocurre, antes podremos decidir si necesita tratamiento.

Lo que quiero que recuerdes

Si buscas que es un tricologo, quédate con esta idea: la tricología no consiste simplemente en hacer crecer el cabello.

Consiste en comprender por qué un cabello está cambiando, miniaturizándose o desapareciendo.

Porque detrás de una misma frase —«se me cae el pelo»— podemos encontrar enfermedades completamente diferentes.

Y cada una puede necesitar un tratamiento distinto.

Por eso, antes de comprar vitaminas, champús, ampollas o empezar tratamientos por nuestra cuenta, hay una pregunta mucho más importante: ¿Cuál es el diagnóstico?

En tricología, como en el resto de la medicina, el tratamiento comienza ahí.