Tengo una psoriasis importante y mi médico especialista en piel me ha propuesto empezar tratamiento con metotrexato y ácido fólico. Siempre me habían tratado con cremas y no sabía que existía este tratamiento, incluso en inyección. ¿Qué es el metotrexato y cómo funciona?

Hola, Isabel,

Es una excelente pregunta y, de hecho, una duda muy frecuente cuando proponemos este tratamiento por primera vez.

La psoriasis no es únicamente una enfermedad de la piel. En realidad, se trata de una enfermedad inflamatoria crónica de origen inmunológico, en la que el sistema inmunitario envía señales que hacen que las células de la piel se multipliquen mucho más rápido de lo normal. Como consecuencia, aparecen las placas rojas, la descamación, el picor y, en algunos pacientes, también dolor o afectación de las articulaciones.

Cuando la psoriasis es leve, habitualmente basta con tratamientos locales, como cremas o pomadas. Sin embargo, cuando la enfermedad es más extensa, afecta de forma importante a la calidad de vida o los tratamientos tópicos dejan de ser suficientes, necesitamos actuar desde el interior del organismo.

Aquí es donde entra en juego el metotrexato.

El metotrexato es un medicamento que llevamos utilizando desde hace décadas y cuyo funcionamiento conocemos muy bien. A las dosis empleadas en psoriasis, actúa regulando la respuesta del sistema inmunitario y disminuyendo la inflamación, lo que permite frenar el exceso de actividad responsable de las lesiones. En otras palabras, no trata únicamente las placas visibles, sino que actúa sobre el mecanismo que las produce.

Puede administrarse en comprimidos o mediante una inyección subcutánea una vez por semana. En muchos pacientes prefiero la vía subcutánea porque ofrece una absorción más estable y, con frecuencia, produce menos molestias digestivas.

Es importante recordar que el metotrexato se toma una sola vez por semana, nunca todos los días. Este es uno de los aspectos más importantes del tratamiento.

Junto con el metotrexato solemos prescribir ácido fólico (Acfol®). No es porque tengas una carencia de vitaminas, sino porque ayuda a disminuir algunos posibles efectos secundarios del tratamiento, como las molestias digestivas, las úlceras en la boca o determinadas alteraciones analíticas. Debe tomarse el día indicado por tu médico, normalmente en un día diferente al del metotrexato.

Como cualquier tratamiento sistémico, requiere un seguimiento periódico. Antes de iniciarlo y durante el tratamiento realizamos análisis de sangre para controlar el funcionamiento del hígado, los riñones y las células sanguíneas. Gracias a este seguimiento, el tratamiento suele ser muy seguro cuando está bien indicado y correctamente controlado.

Hoy en día existen también los llamados medicamentos biológicos, muy eficaces para determinados pacientes. Sin embargo, el metotrexato continúa siendo uno de los tratamientos de referencia en la psoriasis moderada o grave por su eficacia, su amplia experiencia de uso y su excelente relación entre beneficio y riesgo en muchos pacientes.

Mi consejo es que no tengas miedo al nombre del medicamento. El metotrexato utilizado en medicina de la piel se administra en dosis muy inferiores a las empleadas en Oncología y con un objetivo completamente distinto: controlar la inflamación y mejorar la calidad de vida.

Cuando el tratamiento está bien indicado y el paciente realiza los controles recomendados, los resultados suelen ser muy satisfactorios y muchas personas consiguen mantener la psoriasis controlada durante años.

Espero haber resuelto tu duda.

Un cordial saludo,

Doctor Florian A. Vallecillo Cabrera