Dermatitis periocular

La dermatitis periocular es una inflamación de la piel que aparece alrededor de los ojos, especialmente en los párpados superiores, inferiores o en las comisuras externas.

Es una afección muy frecuente porque la piel de los párpados es la más fina y delicada de todo el cuerpo, lo que la hace especialmente sensible a sustancias irritantes, alérgenos y factores ambientales.

Aunque raramente representa un problema grave, puede resultar muy molesta y afectar de forma importante a la calidad de vida.

No debe confundirse con la dermatitis perioral, que aparece alrededor de la boca; cuando el mismo proceso afecta a la vez a la boca, la nariz y los ojos, hablamos simplemente de distintas localizaciones.

No. La dermatitis periocular no se transmite de una persona a otra y, en la mayoría de los casos, no está causada por una infección.

Existen múltiples causas y, con frecuencia, intervienen varias al mismo tiempo. Las más habituales son:

• Dermatitis atópica.
• Dermatitis de contacto alérgica.
• Dermatitis de contacto irritativa.
• Cosméticos, cremas faciales, protector solar, maquillaje y desmaquillantes.
• Tintes capilares y esmalte de uñas (al tocar posteriormente los ojos).
• Colirios y conservantes presentes en las lágrimas artificiales.
• Alérgenos ambientales como el polen o los ácaros.
• Uso prolongado de corticoides tópicos.
• Enfermedades de la piel como la rosácea o la dermatitis seborreica.

Los pacientes pueden presentar:

• Enrojecimiento.
• Picor, ardor o escozor.
• Sequedad y descamación.
• Sensación de piel tirante.
• Inflamación de los párpados.
• Pequeñas fisuras.
• Sensibilidad al agua o al maquillaje.

En algunos casos también aparece lagrimeo o sensación de cuerpo extraño cuando la inflamación afecta al borde del párpado.

No siempre. Muchas dermatitis perioculares no son alérgicas. Existen tres grandes grupos:

1. Dermatitis irritativa. Es la más frecuente. La piel reacciona porque su barrera protectora está alterada.

2. Dermatitis alérgica. Se produce cuando el sistema inmunitario desarrolla una alergia frente a una sustancia concreta. Para identificarla puede ser necesario realizar pruebas epicutáneas (Patch Test).

3. Dermatitis asociada a enfermedades cutáneas, como la dermatitis atópica, la rosácea, la dermatitis seborreica o, con menor frecuencia, la psoriasis.

Entre los responsables más frecuentes destacan:

• Cremas antiarrugas, retinol, ácidos exfoliantes y vitamina C muy concentrada.
• Fragancias y conservantes.
• Maquillaje waterproof, pegamentos de pestañas, extensiones y tintes de pestañas.
• Protector solar, champús y esmaltes de uñas.
• Colirios.

Conviene recordar que incluso un producto utilizado durante años puede comenzar a producir alergia.

El médico especialista en piel suele establecer el diagnóstico mediante:

• Historia clínica.
• Exploración física.
• Revisión de todos los productos utilizados.

En algunos pacientes pueden solicitarse pruebas epicutáneas (Patch Test), una valoración oftalmológica o estudios microbiológicos si existe sospecha de infección.

El tratamiento depende de la causa y, generalmente, combina tres pilares:

1. Eliminar el desencadenante. Es el paso más importante. Sin identificar la causa, la dermatitis suele reaparecer.

2. Reparar la barrera cutánea. Se recomiendan cremas reparadoras, hidratantes específicas para párpados, productos sin perfume y limpiadores suaves.

3. Medicación. Según cada caso pueden utilizarse corticoides tópicos de baja potencia durante pocos días, inhibidores de la calcineurina (tacrolimus o pimecrolimus), antihistamínicos si existe mucho picor o antibióticos si aparece una infección secundaria.

La automedicación con corticoides alrededor de los ojos no es recomendable.

• Maquillaje.
• Retinol y ácidos exfoliantes.
• Perfumes y cosméticos nuevos.
• Frotar los ojos.
• Agua muy caliente.
• Toallitas desmaquillantes agresivas.

Si se identifica correctamente la causa, muchas dermatitis mejoran en una o dos semanas. Sin embargo, cuando el desencadenante continúa presente, los brotes pueden repetirse durante meses.

La dermatitis periocular tiene tendencia a recaer si continúa el contacto con el alérgeno, persiste la irritación, no se controla la dermatitis atópica o la rosácea, o se vuelven a utilizar los productos responsables.

Solicite una valoración médica si presenta:

• Episodios repetidos.
• Inflamación importante de los párpados.
• Dolor intenso.
• Alteración de la visión.
• Secreción abundante.
• Lesiones que no mejoran tras 1–2 semanas.
• Sospecha de alergia a cosméticos o medicamentos.

• Utilice cosméticos hipoalergénicos.
• Introduzca un solo producto nuevo cada vez.
• Evite aplicar tratamientos faciales muy cerca del borde de los párpados.
• Lávese las manos antes de tocarse los ojos.
• Si utiliza esmalte de uñas o tintes capilares y presenta brotes repetidos, consúltelo con su médico especialista en piel.
• No utilice corticoides durante semanas sin supervisión médica.

La dermatitis periocular es una enfermedad muy frecuente que suele deberse a irritación, alergias de contacto o enfermedades inflamatorias de la piel. Identificar el desencadenante y restaurar la barrera cutánea son las claves para conseguir una mejoría duradera. Un diagnóstico precoz por un médico especialista en piel permite evitar recaídas y seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente.