Cicatrices hipertróficas

Las cicatrices hipertróficas son cicatrices que se vuelven más gruesas, elevadas y firmes de lo normal durante el proceso de cicatrización.

A diferencia de los queloides, las cicatrices hipertróficas permanecen dentro de los límites de la herida original y, con el tiempo, muchas de ellas mejoran de forma espontánea.

No representan un riesgo para la salud, aunque pueden producir molestias estéticas, picor, dolor o limitar el movimiento cuando se localizan sobre una articulación.

Durante la cicatrización normal, el organismo produce colágeno para reparar la piel.

En las cicatrices hipertróficas existe una producción excesiva de colágeno durante un tiempo determinado, lo que provoca que la cicatriz se eleve.

No se conoce una única causa, pero intervienen varios factores.

Las cicatrices hipertróficas son más frecuentes cuando existen:

• Heridas profundas.
• Quemaduras.
• Cirugías con tensión sobre la piel.
• Traumatismos importantes.
• Infección de la herida.
• Cicatrización lenta.
• Personas jóvenes.
• Zonas sometidas a movimiento continuo.

Las localizaciones más habituales son:

• Hombros.
• Espalda.
• Tórax.
• Cuello.
• Abdomen.
• Rodillas.
• Codos.
• Zonas quirúrgicas.

En las articulaciones pueden dificultar parcialmente la movilidad.

Es importante distinguir ambas lesiones.

Cicatriz hipertrófica. Permanece dentro de la herida original, puede mejorar con los años, responde mejor al tratamiento y tiene menor tendencia a reaparecer.

Queloide. Crece más allá de los límites de la herida, puede continuar creciendo durante años, presenta mayor riesgo de recidiva y tiene un importante componente genético.

Además del relieve visible, algunas personas presentan picor, sensibilidad, dolor, enrojecimiento, rigidez y sensación de tirantez.

En otras ocasiones únicamente representan un problema estético.

El diagnóstico es clínico. Durante la exploración el médico valorará el tamaño, el grosor, el color, el tiempo de evolución, la localización, los síntomas y los antecedentes de cicatrización anómala.

Generalmente no son necesarias pruebas complementarias.

El tratamiento depende de la antigüedad, el tamaño y los síntomas de la cicatriz.

Láminas o gel de silicona. Constituyen uno de los tratamientos de primera elección. Ayudan a disminuir el grosor, reducir el enrojecimiento, mejorar la textura y disminuir el picor. Suelen utilizarse durante varios meses.

Infiltraciones de corticoides. Las infiltraciones intralesionales permiten reducir progresivamente el volumen, la dureza, el picor y el dolor. Con frecuencia son necesarias varias sesiones.

Láser vascular. Puede mejorar el enrojecimiento y algunos síntomas asociados.

Láser fraccionado. Favorece la remodelación del colágeno y puede mejorar el grosor, la elasticidad, la textura y el aspecto global de la cicatriz.

Presoterapia y terapia compresiva. Especialmente útiles en algunas cicatrices extensas, sobre todo tras quemaduras.

Cirugía. En determinados casos puede ser necesaria. Sin embargo, cuando existe riesgo elevado de recidiva suele combinarse con otros tratamientos para disminuir la posibilidad de que la cicatriz vuelva a crecer.

Con el tratamiento adecuado suele conseguirse una disminución del grosor, un menor relieve, un mejor color, una mayor elasticidad, la disminución del picor y del dolor y un mejor aspecto estético.

La mejoría suele ser progresiva.

Sí, especialmente en personas con antecedentes de cicatrización hipertrófica. Las medidas preventivas incluyen el cierre adecuado de la herida, evitar tensión excesiva sobre la cicatriz, tratar precozmente las infecciones, utilizar silicona cuando esté indicada y proteger la cicatriz del sol mediante fotoprotección.

Es recomendable consultar cuando la cicatriz aumenta de grosor, produce dolor o picor intenso, limita el movimiento, continúa creciendo varios meses después de la lesión o existen dudas sobre si se trata de un queloide.

• Mito: Todas las cicatrices elevadas son queloides. Realidad: No. La mayoría corresponden a cicatrices hipertróficas.
• Mito: Las cicatrices hipertróficas nunca mejoran. Realidad: Muchas disminuyen de grosor con el tiempo, incluso sin tratamiento.
• Mito: Las cremas eliminan completamente estas cicatrices. Realidad: Los tratamientos ayudan a mejorarlas, pero rara vez las hacen desaparecer por completo.
• Mito: La cirugía siempre es la mejor opción. Realidad: En muchos casos los tratamientos médicos son suficientes y, cuando se opera, suele ser necesario asociar otras terapias para reducir el riesgo de recidiva.
• Mito: Exponer la cicatriz al sol ayuda a que desaparezca. Realidad: La exposición solar puede favorecer cambios permanentes de color. Es recomendable utilizar protección solar durante el proceso de cicatrización.

• Las cicatrices hipertróficas permanecen dentro de los límites de la herida original.
• Se producen por un exceso temporal de colágeno durante la cicatrización.
• Deben diferenciarse de los queloides, ya que su evolución y tratamiento son distintos.
• La silicona y las infiltraciones de corticoides constituyen tratamientos de primera línea.
• El tratamiento precoz suele ofrecer mejores resultados.
• La protección solar y el seguimiento médico favorecen una cicatrización de mejor calidad.