Hiperhidrosis

La hiperhidrosis es una enfermedad caracterizada por una producción excesiva de sudor, muy superior a la necesaria para regular la temperatura corporal.

Las personas con hiperhidrosis pueden sudar incluso cuando no hace calor, no están haciendo ejercicio y no se sienten nerviosas.

La sudoración puede afectar a una o varias zonas del cuerpo, siendo las más frecuentes:

• Axilas.
• Palmas de las manos.
• Plantas de los pies.
• Cara.
• Cuero cabelludo.

Aunque no supone un riesgo para la salud, puede afectar de forma importante a la calidad de vida, dificultando actividades tan cotidianas como escribir, dar la mano, utilizar dispositivos electrónicos o elegir la ropa.

La hiperhidrosis no es contagiosa.

Esta suele ser la primera pregunta de los pacientes. La respuesta depende del tipo de hiperhidrosis.

Hiperhidrosis primaria

Es la forma más frecuente. En estos casos, las glándulas sudoríparas son completamente normales, pero reciben un exceso de estímulos del sistema nervioso. En otras palabras, el organismo produce más sudor del que realmente necesita. No se trata de una enfermedad de las glándulas, sino de un exceso de activación. Suele comenzar durante la infancia o la adolescencia y es frecuente que existan otros familiares con el mismo problema.

Hiperhidrosis secundaria

En algunas personas la sudoración excesiva puede ser consecuencia de otra enfermedad o de determinados medicamentos. Entre las posibles causas se encuentran:

• Alteraciones del tiroides.
• Diabetes.
• Algunas infecciones.
• Menopausia.
• Determinados tratamientos farmacológicos.

Por ello, cuando la sudoración aparece de forma brusca o afecta a todo el cuerpo, puede ser necesario realizar un estudio médico.

¿Por qué sudo aunque no tenga calor?

Porque el sistema nervioso activa las glándulas sudoríparas aunque el organismo no necesite refrigerarse.

¿Por qué empeora cuando estoy nervioso?

Las emociones, el estrés o la ansiedad pueden aumentar la actividad de las glándulas sudoríparas, aunque no son la causa de la enfermedad.

Los síntomas incluyen:

• Sudoración abundante.
• Manos constantemente húmedas.
• Axilas mojadas incluso con ropa ligera.
• Sudoración excesiva en los pies.
• Necesidad de cambiarse de ropa varias veces al día.
• Dificultad para sujetar objetos o escribir.

En la hiperhidrosis primaria, la sudoración suele ser simétrica, localizada, más intensa durante el día y menor durante el sueño.

Además del problema físico, muchas personas presentan:

• Vergüenza.
• Inseguridad.
• Evitación del contacto social.
• Limitaciones laborales.

El diagnóstico suele basarse en la historia clínica y la exploración. El médico valorará:

• Cuándo comenzó.
• Qué zonas están afectadas.
• Si ocurre durante el sueño.
• Si existen antecedentes familiares.
• Si puede haber alguna enfermedad responsable.

En algunos casos pueden solicitarse análisis de sangre para descartar causas secundarias. No suelen ser necesarias pruebas complejas.

Una de las preguntas que más recibimos es: ¿tiene solución? La respuesta es sí. Actualmente disponemos de tratamientos muy eficaces. La elección depende de la intensidad y de la localización. Las opciones incluyen:

Antitranspirantes médicos

Son el tratamiento inicial en muchos pacientes. Contienen sales de aluminio en concentraciones superiores a las de los desodorantes habituales.

Medicamentos tópicos

Existen nuevos tratamientos tópicos que ayudan a disminuir la producción de sudor en determinadas zonas.

Toxina botulínica

Es uno de los tratamientos más eficaces para la hiperhidrosis axilar. Consiste en pequeñas infiltraciones que bloquean temporalmente la señal nerviosa responsable de la sudoración.

¿Por qué funciona la toxina botulínica?

Porque impide que el nervio estimule la glándula sudorípara. La glándula sigue siendo normal, pero deja de recibir la orden de producir sudor. El efecto suele durar entre 4 y 9 meses, dependiendo de cada paciente.

Iontoforesis

Especialmente útil para la hiperhidrosis de manos y pies.

Medicación oral

En algunos pacientes seleccionados pueden utilizarse medicamentos que disminuyen la sudoración.

Cirugía

Solo se reserva para casos muy concretos cuando otros tratamientos no han sido eficaces.

Además del tratamiento médico, pueden ayudar algunas medidas sencillas:

• Utilizar ropa transpirable.
• Preferir tejidos naturales.
• Cambiar la ropa cuando sea necesario.
• Mantener una buena higiene sin caer en lavados excesivos.
• Utilizar calzado que favorezca la ventilación.
• Mantener la piel bien seca para prevenir infecciones.

Es importante recordar que la higiene no elimina la hiperhidrosis, ya que el problema no está relacionado con la limpieza.

Solicite una valoración médica si:

• La sudoración aparece de forma brusca sin una causa evidente.
• La sudoración afecta a todo el cuerpo.
• Se acompaña de pérdida de peso, fiebre o malestar general.
• Interfiere en su trabajo, estudios o vida social.
• Los tratamientos habituales no son eficaces.

• Mito: Sudo mucho porque tengo mala higiene. Realidad: No. La hiperhidrosis no tiene ninguna relación con la higiene personal.
• Mito: Es normal sudar tanto. Realidad: No. Cuando la sudoración interfiere con la vida diaria hablamos de una enfermedad tratable.
• Mito: Los nervios son la única causa. Realidad: El estrés puede empeorar los síntomas, pero no explica la mayoría de los casos.
• Mito: No existe tratamiento. Realidad: Actualmente disponemos de tratamientos muy eficaces, incluyendo la toxina botulínica para determinados pacientes.
• Mito: El desodorante cura la hiperhidrosis. Realidad: El desodorante reduce el olor, pero no disminuye de forma significativa la producción de sudor.

• La hiperhidrosis es una enfermedad caracterizada por una sudoración excesiva.
• No está relacionada con una mala higiene.
• Puede afectar a axilas, manos, pies o cara.
• Existen tratamientos eficaces para la mayoría de los pacientes.
• La toxina botulínica es una de las mejores opciones para la hiperhidrosis axilar.
• En algunos casos es necesario descartar enfermedades que puedan provocar una hiperhidrosis secundaria.
• El tratamiento debe adaptarse a cada paciente y a la localización de la sudoración.