Effluve télogène : pourquoi les cheveux tombent-ils soudainement ?

Premièrement : comment nos cheveux poussent-ils ?

Pour comprendre l'effluvium télogène, nous devons d'abord comprendre que nos cheveux ne poussent pas de façon continue et indéfinie.

Chaque follicule traverse différentes phases.

La phase anagène est la phase de croissance active et peut durer plusieurs années.

Il existe ensuite une brève phase de transition appelée catagène.

Enfin, le follicule entre dans une phase de repos appelée télogène.

Après cette phase, le cheveu finit par tomber et le follicule peut commencer un nouveau cycle.

Normalement, nos follicules ne sont pas tous synchronisés.

Pendant que certains cheveux poussent, d'autres se reposent et d'autres tombent.

C'est pourquoi nous pouvons perdre des cheveux chaque jour sans nous retrouver progressivement chauves.

Que se passe-t-il lors d'un effluvium télogène ?

Dans un effluvium télogène, un événement vient perturber cet équilibre.

Un nombre de follicules plus élevé qu'à l'ordinaire passe en phase télogène.

Mais ces cheveux ne tombent pas immédiatement.

Ils restent un certain temps dans cette phase, puis se détachent.

Ce délai explique quelque chose qui paraît étrange au premier abord : vous pouvez commencer à perdre beaucoup de cheveux aujourd'hui en raison d'un événement survenu il y a environ deux ou trois mois.

Qu'est-ce qui peut provoquer un effluvium télogène ?

Il existe de nombreux déclencheurs possibles.

Parmi eux, on peut trouver : une maladie importante ou un épisode de fièvre, une intervention chirurgicale, l'accouchement, une perte de poids rapide ou importante, certaines restrictions nutritionnelles, quelques médicaments et différentes affections médicales.

Il peut également apparaître après un stress physiologique important.

Mais il y a quelque chose que nous devons éviter : attribuer automatiquement toute chute de cheveux au stress émotionnel.

Une relation peut exister dans certaines circonstances, mais nous devons d'abord évaluer d'autres causes et le contexte clinique complet.

Pourquoi commence-t-il des mois après ?

C'est probablement la partie la plus intéressante de l'effluvium télogène.

Imaginons qu'une maladie, une chirurgie ou une perte de poids importante amène de nombreux follicules à quitter prématurément leur phase de croissance.

Nous ne verrons pas nécessairement une chute spectaculaire à ce moment-là.

Ces follicules entrent en repos.

Et plusieurs semaines plus tard, lorsque les cheveux atteignent la phase de détachement, la chute apparaît.

C'est pourquoi, lors de la consultation, l'une de mes questions est : « Que s'est-il passé environ deux ou trois mois avant que vos cheveux commencent à tomber ? »

La plupart du temps, c'est là que nous trouvons l'indice.

Comment se manifeste la chute ?

Il s'agit habituellement d'une chute de cheveux diffuse.

C'est-à-dire qu'il n'apparaît pas nécessairement une unique plaque complètement dépeuplée, comme cela peut se produire dans une pelade.

Le patient remarque qu'il perd des cheveux à différents endroits du cuir chevelu.

Une formule très typique est : « Chaque fois que je me douche, il me tombe énormément de cheveux. » Ou : « Je passe la main et des cheveux restent entre mes doigts. »

Cela peut générer beaucoup d'anxiété, car la quantité visible peut être considérable.

Vais-je me retrouver chauve ?

Dans l'effluvium télogène aigu, en général, non.

Et c'est l'un des messages les plus importants à transmettre au patient.

Le follicule n'est pas nécessairement en train d'être détruit.

Il a temporairement changé de phase.

Lorsque le facteur déclenchant disparaît ou est corrigé, le cycle peut se normaliser progressivement et la croissance peut reprendre.

Cependant, cela ne signifie pas que nous devions diagnostiquer toute chute de cheveux abondante comme un effluvium télogène sans avoir examiné le patient.

Combien de temps cela dure-t-il ?

L'effluvium télogène aigu est généralement un processus auto-limité.

La chute peut se maintenir pendant plusieurs mois avant de diminuer progressivement.

Et il existe un autre détail important : ce que la chute s'arrête ne signifie pas que nous retrouvons immédiatement toute notre densité.

Les nouveaux cheveux ont besoin de pousser.

Les cheveux du cuir chevelu poussent d'environ un centimètre par mois, de sorte que retrouver de la longueur et une sensation de volume demande du temps.

L'amélioration biologique commence avant que nous puissions la voir clairement dans le miroir.

Existe-t-il un effluvium télogène chronique ?

Oui.

Lorsque la chute persiste pendant plus de six mois, nous pouvons être en présence d'un effluvium télogène chronique.

Dans ces cas, il est particulièrement important de revoir le diagnostic, les éventuels facteurs déclenchants persistants et d'écarter d'autres processus pouvant coexister.

Car une chute prolongée ne doit pas automatiquement se traduire par : « C'est le stress ».

Il faut se demander à nouveau ce qui se passe.

Effluvium télogène et alopécie androgénétique : peuvent-ils apparaître ensemble ?

Oui. Et c'est extrêmement important.

Une personne peut présenter une alopécie androgénétique débutante sans l'avoir encore remarquée.

Elle présente ensuite un effluvium télogène.

Soudainement, elle perd beaucoup de cheveux et la diminution de densité rend l'alopécie androgénétique qui existait déjà bien plus visible.

C'est pourquoi, après un épisode de chute importante, certains patients disent : « Mes cheveux n'ont plus jamais été comme avant ».

Dans certains cas, cela ne signifie pas que l'effluvium a détruit les follicules.

Il peut avoir démasqué un autre processus qui évoluait lentement.

La chute de cheveux est-elle plus fréquente chez les femmes ?

L'effluve télogène est une cause très fréquente de chute de cheveux chez les femmes.

Certaines circonstances leur sont particulièrement propres, comme le post-partum, les règles abondantes avec une possible carence en fer, certains régimes ou pertes de poids, ainsi que les troubles thyroïdiens, entre autres.

Mais encore une fois : être une femme et perdre ses cheveux ne signifie pas automatiquement avoir une carence en fer ni un problème hormonal.

Nous devons rechercher ces anomalies lorsque l'histoire clinique le justifie.

Effluve télogène après l'accouchement

Le post-partum en est un exemple classique.

Durant la grossesse, les modifications hormonales altèrent le cycle capillaire et de nombreuses femmes perçoivent que leurs cheveux sont particulièrement denses.

Après l'accouchement, de nombreux follicules passent de manière relativement synchronisée vers les phases qui aboutiront à leur chute.

Quelques mois plus tard, une chute très spectaculaire peut apparaître.

Malgré l'aspect impressionnant que cela peut prendre, dans la majorité des cas il existe une récupération progressive.

Une chute de cheveux peut-elle survenir après un amaigrissement ?

Oui.

Les pertes de poids rapides et les régimes très restrictifs peuvent déclencher un effluve télogène, en particulier lorsqu'il existe une réduction importante des apports énergétiques ou protéiques, ou lorsque des carences nutritionnelles apparaissent.

Cela est particulièrement pertinent aujourd'hui, car il existe de multiples stratégies pharmacologiques et diététiques capables de produire des pertes de poids importantes sur des périodes relativement courtes.

Le follicule est une structure métaboliquement active.

Si nous réalisons une perte de poids importante, nous devons maintenir une alimentation nutritionnellement adéquate.

Et le fer ?

Le fer mérite attention, mais aussi prudence.

Une carence en fer peut être associée à une perte capillaire et doit être corrigée lorsqu'elle existe.

Mais cela ne signifie pas que toute personne souffrant de chute de cheveux ait besoin de suppléments en fer.

Lorsque l'histoire clinique le justifie, nous pouvons étudier la numération formule sanguine et les paramètres du métabolisme du fer, comme la ferritine et d'autres marqueurs pertinents.

Ensuite, nous interprétons les résultats dans leur contexte.

Nous démontrons d'abord le déficit. Ensuite, nous le traitons.

Et la thyroïde ?

Les troubles thyroïdiens peuvent également entraîner des modifications du cheveu et doivent être pris en compte lorsqu'il existe des symptômes, des antécédents ou des caractéristiques cliniques qui le justifient.

C'est pourquoi la fonction thyroïdienne peut faire partie d'un bilan sanguin ciblé chez certains patients.

Mais il n'est pas non plus nécessaire de demander indistinctement toutes les hormones à toutes les personnes qui perdent leurs cheveux.

Avons-nous besoin d'une analyse de sang ?

Pas toujours.

L'histoire clinique est fondamentale.

S'il existe un facteur déclenchant évident et que l'examen est compatible, nous pouvons avoir une orientation assez claire.

Dans d'autres cas, il peut être raisonnable de réaliser un bilan biologique ciblé pour explorer certaines causes.

L'important est que le bilan biologique réponde à une suspicion clinique, et non de demander des dizaines de paramètres simplement parce qu'il existe une chute de cheveux.

Comment est-il diagnostiqué ?

En plus de l'histoire clinique, nous examinons le cuir chevelu et la distribution de la perte.

La trichoscopie peut nous aider notamment à identifier s'il existe simultanément une miniaturisation folliculaire ou d'autres signes suggérant un autre type d'alopécie.

Nous utilisons également parfois des tests cliniques pour évaluer l'activité de la chute.

L'objectif fondamental est de confirmer que le tableau est compatible et, surtout, de nous assurer que nous ne passons pas à côté d'une autre maladie.

Traitement de la chute des cheveux dans l'effluvium télogène

C'est ici qu'apparaît l'un des concepts les plus importants de cet article.

Dans de nombreux cas, le principal traitement de la chute des cheveux provoquée par un effluvium télogène consiste à : identifier et corriger le facteur déclenchant lorsque cela est possible.

S'il existe une carence nutritionnelle, nous la corrigeons.

S'il existe une anomalie médicale, nous la traitons.

Si un médicament peut être impliqué, nous évaluons la situation clinique avant d'apporter toute modification.

Et si le facteur déclenchant a déjà disparu, nous avons souvent besoin de quelque chose de particulièrement difficile : le temps.

Ai-je besoin de minoxidil ?

Pas nécessairement.

Un effluvium télogène aigu peut se résoudre spontanément après l'élimination du facteur déclenchant.

Le minoxidil peut être envisagé dans certains contextes, en particulier lorsqu'il existe simultanément une autre cause de perte capillaire comme une alopécie androgénétique, mais nous ne devons pas en faire automatiquement le traitement de tout effluvium.

Encore une fois : nous traitons le patient, pas simplement le mot « chute ».

Et les vitamines ?

Exactement le même principe.

S'il existe une carence, nous la supplémentons.

Si ce n'est pas le cas, prendre de grandes quantités de suppléments n'accélère pas nécessairement la croissance.

La biotine, le fer, le zinc et d'autres micronutriments ont des fonctions biologiques importantes.

Mais une fonction biologique importante ne signifie pas qu'une plus grande quantité produit davantage de cheveux.

Dois-je m'inquiéter des cheveux que je continue à perdre ?

C'est compréhensible.

Mais il y a quelque chose que j'explique à mes patients : lorsque le processus qui a déclenché l'effluvium s'est produit il y a plusieurs mois, les cheveux actuellement destinés à tomber peuvent continuer à chuter pendant un certain temps, même si la cause a déjà été corrigée.

Cela explique pourquoi la chute ne s'arrête pas nécessairement le lendemain de la résolution du problème.

Le cycle capillaire a besoin de temps pour se réorganiser.

Quand devrais-je consulter ?

Lorsque la chute est intense, persiste pendant des mois, entraîne une perte de densité évidente ou que nous ne trouvons pas de facteur déclenchant clair, une évaluation s'impose.

Nous devons également consulter si apparaissent : des zones complètement dépourvues de cheveux, une inflammation du cuir chevelu, des douleurs, des démangeaisons importantes, une desquamation intense ou une perte des sourcils et des cils.

Car ces signes peuvent orienter vers d'autres types d'alopécie.

Ce que je veux que vous reteniez

L'effluve télogène possède une caractéristique qui explique une grande partie de la confusion : ce qui se passe aujourd'hui peut être la conséquence de quelque chose qui s'est produit il y a plusieurs mois.

C'est pourquoi, lorsqu'une personne arrive en consultation inquiète parce que depuis trois semaines elle perd énormément de cheveux, je ne me concentre pas uniquement sur ces trois semaines.

Je demande ce qui s'est passé avant.

Des maladies. De la fièvre. Une chirurgie. Un accouchement. Une perte de poids. Des changements nutritionnels. Des médicaments. Et d'autres éventuelles perturbations médicales.

Car bien souvent, la réponse se trouve là.

Et surtout : une chute spectaculaire ne signifie pas nécessairement une perte définitive des cheveux.

Nous commençons par identifier ce qui se passe. Ensuite, nous corrigeons ce que nous pouvons corriger. Et enfin, nous offrons au follicule quelque chose qui fait également partie du traitement : du temps pour repousser.