Varices

Les varices sont des veines superficielles dilatées et tortueuses qui apparaissent lorsque les valvules situées à leur intérieur cessent de fonctionner correctement, gênant le retour du sang vers le cœur. En conséquence, le sang s'accumule dans les jambes, augmentant la pression à l'intérieur des veines et favorisant leur dilatation.

Les varices constituent une manifestation de l'insuffisance veineuse chronique, une maladie très fréquente qui touche particulièrement les membres inférieurs. Outre leur impact esthétique, elles peuvent produire des gênes importantes et, dans certains cas, des complications si elles ne sont pas traitées correctement.

Les veines contiennent de petites valvules qui empêchent le sang de refluer sous l'effet de la gravité. Lorsque ces valvules se détériorent, le sang s'accumule dans les veines, augmentant progressivement leur taille.

Les principaux facteurs de risque sont :

• Antécédents familiaux.
• Âge.
• Sexe féminin.
• Grossesse.
• Obésité.
• Rester debout ou assis de nombreuses heures.
• Sédentarité.
• Changements hormonaux.
• Thrombose veineuse antérieure.

La prédisposition génétique est l'un des facteurs les plus importants.

De nombreuses personnes ne présentent qu'un problème esthétique. Cependant, peuvent également apparaître :

• Sensation de lourdeur dans les jambes.
• Douleur ou gêne.
• Fatigue en fin de journée.
• Gonflement des chevilles.
• Crampes nocturnes.
• Démangeaisons.
• Sensation de chaleur ou de brûlure.
• Aggravation après être resté longtemps debout.

Les symptômes s'améliorent généralement en marchant ou en surélevant les jambes.

Bien que la plupart évoluent lentement, peuvent apparaître :

• Œdème persistant.
• Changements de coloration de la peau.
• Dermatite de stase veineuse.
• Lipodermatosclérose.
• Ulcères veineux.
• Saignement par rupture d'une varice.
• Thrombophlébite superficielle.

Ces complications nécessitent une évaluation médicale.

Le diagnostic commence par l'examen clinique. Le médecin évaluera la distribution des varices, la présence d'œdème, les changements de la peau, les antécédents personnels et les symptômes.

Échographie Doppler. L'échographie Doppler veineuse est l'examen de choix. Elle permet de connaître quelles veines sont atteintes, le fonctionnement des valvules, la direction du flux sanguin et l'existence d'une thrombose. Cette information est fondamentale avant d'envisager un traitement.

Le traitement dépend de la gravité et des symptômes.

Mesures générales. Il est recommandé de marcher quotidiennement, de maintenir un poids sain, d'éviter de rester immobile de nombreuses heures, de surélever les jambes lorsque c'est possible et de pratiquer une activité physique régulière.

Bas de compression. Les bas de compression aident à améliorer le retour veineux, à diminuer le gonflement et à réduire la sensation de lourdeur. Ils doivent être utilisés avec la compression adéquate indiquée par un professionnel.

Traitements médicaux. Chez certains patients, des médicaments veinotoniques peuvent être utilisés pour soulager les symptômes, bien qu'ils n'éliminent pas les varices.

Sclérose. Les petites varices et certaines veines réticulaires peuvent être traitées par sclérothérapie, en injectant une substance qui ferme la veine. On peut également utiliser une mousse sclérosante dans certains cas.

Traitements thermiques endoveineux. Ils constituent actuellement l'un des traitements de référence pour de nombreuses varices. Ils comprennent le laser endoveineux et la radiofréquence. Ils se réalisent de façon peu invasive et permettent une récupération rapide.

Chirurgie. Chez certains patients, elle reste la meilleure option. Les techniques utilisées dépendront du type d'insuffisance veineuse et de l'anatomie de chaque patient.

Marchez fréquemment, évitez de croiser les jambes pendant longtemps, contrôlez votre poids, utilisez des chaussures confortables, évitez la chaleur intense prolongée (saunas, bains très chauds), hydratez la peau en cas de sécheresse et portez des bas de compression s'ils ont été prescrits.

Demandez une évaluation médicale si les varices produisent une douleur importante, si une jambe gonfle fortement de façon brusque, si vous observez une rougeur et un durcissement sur une veine, si une hémorragie se produit, si un ulcère apparaît, s'il existe un changement important de coloration de la peau ou si les symptômes s'aggravent progressivement.

Si une jambe gonfle de façon soudaine et s'accompagne d'une douleur intense ou d'une difficulté à respirer, vous devez vous rendre aux urgences pour écarter une thrombose veineuse profonde.

• Mythe : Les varices ne sont qu'un problème esthétique. Réalité : Elles peuvent aussi produire des symptômes et des complications si elles progressent.
• Mythe : Croiser les jambes provoque des varices. Réalité : Il n'existe pas de preuve que croiser les jambes soit une cause directe.
• Mythe : Les crèmes éliminent les varices. Réalité : Les crèmes peuvent soulager certaines gênes, mais ne font pas disparaître les veines dilatées.
• Mythe : Après le traitement, elles ne réapparaissent jamais. Réalité : Le traitement élimine les veines malades, mais de nouvelles varices peuvent apparaître avec le temps.
• Mythe : Seules les personnes âgées ont des varices. Réalité : Elles peuvent apparaître même chez de jeunes adultes, surtout en cas de prédisposition génétique.

• Les varices sont une manifestation de l'insuffisance veineuse chronique.
• Elles sont dues à un mauvais fonctionnement des valvules veineuses.
• Elles peuvent causer lourdeur, douleur, œdème et changements de la peau.
• L'échographie Doppler est l'examen le plus important pour planifier le traitement.
• Il existe des traitements efficaces comme la sclérothérapie, le laser endoveineux, la radiofréquence et la chirurgie.
• Maintenir un mode de vie actif aide à soulager les symptômes et à prévenir leur progression.