Granuloma anular

El granuloma anular es una enfermedad inflamatoria benigna de la piel caracterizada por la aparición de pequeñas pápulas que se agrupan formando anillos o placas circulares. No es una infección, no es contagioso y no se trata de un cáncer de piel.

Aunque su aspecto puede resultar llamativo, suele tener una evolución favorable y, en muchos casos, desaparece espontáneamente con el paso del tiempo. Existen varias formas clínicas: granuloma anular localizado (el más frecuente), granuloma anular generalizado, granuloma anular subcutáneo (más habitual en niños) y formas perforantes, poco frecuentes.

La causa exacta sigue siendo desconocida. Se cree que se trata de una reacción del sistema inmunitario frente a determinados estímulos. Se han relacionado algunos factores desencadenantes, como:

• Pequeños traumatismos.
• Picaduras de insectos.
• Exposición solar.
• Algunas infecciones.
• Vacunas, de forma excepcional.
• Determinados medicamentos.

En algunos estudios se ha descrito una mayor frecuencia en personas con diabetes mellitus o alteraciones del metabolismo de los lípidos, especialmente en las formas generalizadas, aunque esta asociación no está presente en todos los pacientes.

La lesión típica consiste en pequeñas pápulas del color de la piel o ligeramente rosadas, con disposición en forma de anillo, centro de aspecto normal o discretamente deprimido y crecimiento lento.

Las localizaciones más frecuentes son el dorso de las manos, los dedos, el dorso de los pies, los tobillos y las muñecas.

Generalmente no produce dolor ni descamación y el picor es escaso o inexistente. En la forma generalizada pueden aparecer numerosas lesiones distribuidas por el tronco y las extremidades.

En muchos casos el diagnóstico es clínico. El médico valorará la forma anular de las lesiones, la ausencia de descamación, la distribución y la evolución.

Dermatoscopia. Puede ayudar a diferenciar el granuloma anular de otras enfermedades con lesiones circulares.

¿Es necesaria una biopsia? Cuando existen dudas diagnósticas, puede realizarse una biopsia cutánea. El estudio microscópico muestra hallazgos muy característicos que confirman el diagnóstico.

El granuloma anular puede parecerse a otras enfermedades cutáneas como:

• Tiña corporal.
• Eritema anular centrífugo.
• Sarcoidosis cutánea.
• Necrobiosis lipoídica.
• Liquen plano anular.
• Eritema migrans (enfermedad de Lyme, en situaciones concretas).

Por ello, en ocasiones es necesario realizar pruebas complementarias.

No todos los pacientes necesitan tratamiento. En muchas ocasiones las lesiones desaparecen espontáneamente en meses o pocos años.

Tratamiento tópico. Cuando las lesiones son limitadas pueden utilizarse corticoides tópicos de alta potencia, corticoides bajo oclusión en casos seleccionados y tacrolimus en algunos pacientes.

Infiltraciones. Las lesiones aisladas pueden tratarse mediante infiltraciones con corticoides intralesionales.

Crioterapia. En lesiones pequeñas y localizadas puede utilizarse crioterapia en casos seleccionados.

Fototerapia. Las formas extensas pueden beneficiarse de PUVA o UVB de banda estrecha.

Tratamiento sistémico. En casos generalizados o persistentes pueden considerarse tratamientos como hidroxicloroquina, metotrexato, dapsona, retinoides, apremilast y fármacos biológicos en casos excepcionales y refractarios. La elección dependerá de cada paciente y de la gravedad de la enfermedad.

Mantenga la piel hidratada, evite traumatismos repetidos sobre las lesiones, no aplique tratamientos caseros agresivos, proteja la piel del exceso de radiación solar y acuda a las revisiones recomendadas por su médico.

Debe consultar si aparecen lesiones en forma de anillo que aumentan progresivamente, si las lesiones son numerosas, si existen dudas sobre el diagnóstico, si el tratamiento no resulta eficaz o si las lesiones cambian rápidamente de aspecto o aparecen síntomas nuevos.

• Mito: El granuloma anular es un hongo. Realidad: No. No está producido por hongos ni por ninguna infección.
• Mito: Es contagioso. Realidad: No puede transmitirse a otras personas.
• Mito: Siempre necesita tratamiento. Realidad: Muchos casos desaparecen espontáneamente sin necesidad de tratamiento.
• Mito: Es un cáncer de piel. Realidad: No. Es una enfermedad inflamatoria completamente benigna.
• Mito: Las lesiones siempre dejan cicatrices. Realidad: Habitualmente desaparecen sin dejar cicatrices permanentes.

• El granuloma anular es una enfermedad inflamatoria benigna de la piel.
• Produce lesiones en forma de anillo, generalmente sin descamación ni dolor.
• No es contagioso ni está causado por hongos.
• En muchos pacientes desaparece espontáneamente.
• Cuando es necesario, existen tratamientos tópicos, infiltraciones, fototerapia y tratamientos sistémicos para las formas extensas.
• El pronóstico suele ser excelente.