Liquen plano pilar

El liquen plano pilar (LPP) es una alopecia cicatricial inflamatoria en la que el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos, provocando una inflamación crónica que termina destruyéndolos y sustituyéndolos por tejido cicatricial. Al tratarse de una alopecia cicatricial, el cabello perdido en las zonas donde el folículo ha sido destruido no puede volver a crecer.

El objetivo del tratamiento es detener la inflamación lo antes posible para preservar los folículos que aún permanecen sanos. Puede afectar tanto a mujeres como a hombres, aunque es más frecuente en mujeres de mediana edad. La alopecia frontal fibrosante se considera actualmente una variante clínica del liquen plano pilar.

La causa exacta todavía no se conoce. Se considera una enfermedad autoinmune o inmunomediada, en la que determinadas células del sistema inmunitario atacan de forma anómala el folículo piloso. Probablemente intervienen varios factores: predisposición genética, alteraciones inmunológicas, factores hormonales y factores ambientales aún no identificados completamente.

No está relacionada con una infección, no es contagiosa y no está causada por una mala higiene.

Puede aparecer a cualquier edad, aunque es más frecuente entre los 30 y los 60 años, en mujeres y en personas con antecedentes de otras enfermedades autoinmunes.

Los síntomas pueden variar según el grado de actividad de la enfermedad. Los más frecuentes son: caída progresiva del cabello, disminución de la densidad, placas de alopecia, picor intenso, ardor, escozor y dolor al tocar el cuero cabelludo.

Muchos pacientes describen una sensación de «quemazón» en las zonas inflamadas.

En la exploración pueden observarse placas de pérdida de cabello, eritema alrededor de los folículos, escamas perifoliculares, disminución progresiva de la densidad y ausencia de orificios foliculares en las zonas cicatriciales. Cuando la enfermedad progresa aparecen áreas lisas donde el cabello ya no puede volver a crecer.

Sí. Aunque el cuero cabelludo es la localización principal, también puede afectar a la barba, las cejas y el vello corporal. Algunos pacientes presentan además lesiones de liquen plano en la piel, la mucosa oral y las uñas.

El diagnóstico se basa en la historia clínica, la exploración médica del cuero cabelludo y la tricoscopia. La tricoscopia suele mostrar eritema perifolicular, escamas alrededor del folículo, folículos aislados, desaparición de los orificios foliculares y signos de cicatrización.

En la mayoría de los casos es recomendable realizar una biopsia del cuero cabelludo, ya que permite confirmar el diagnóstico y diferenciarlo de otras alopecias cicatriciales.

El tratamiento pretende controlar la inflamación y evitar la destrucción de nuevos folículos.

Corticoides. Pueden utilizarse corticoides tópicos de alta potencia, infiltraciones intralesionales y corticoides orales en situaciones concretas.

Inhibidores de la calcineurina. Medicamentos tópicos como el tacrolimus y el pimecrolimus pueden utilizarse como tratamiento complementario en algunos pacientes.

Hidroxicloroquina. Es uno de los tratamientos sistémicos más utilizados. Puede disminuir la actividad inflamatoria y ayudar a estabilizar la enfermedad. Requiere controles oftalmológicos periódicos.

Antibióticos con efecto antiinflamatorio. La doxiciclina puede ser útil en algunos pacientes por su acción antiinflamatoria.

Retinoides. En determinados casos pueden utilizarse dosis bajas de isotretinoína o acitretina, especialmente cuando existe una inflamación persistente.

Inmunomoduladores. En formas extensas o resistentes pueden emplearse metotrexato, micofenolato mofetilo, ciclosporina y otros inmunomoduladores seleccionados por el especialista.

Minoxidil. El minoxidil tópico u oral puede utilizarse como tratamiento complementario para estimular los folículos que todavía permanecen activos. No controla la inflamación.

Sí, pero únicamente cuando la enfermedad permanece completamente inactiva durante un periodo prolongado, habitualmente de al menos dos años. Si la enfermedad continúa activa, existe un alto riesgo de perder también el cabello trasplantado.

Cumpla estrictamente el tratamiento, acuda a las revisiones programadas, evite traumatizar el cuero cabelludo, proteja la piel del sol, evite manipular las costras o las zonas inflamadas y realice fotografías periódicas para controlar la evolución.

Debe consultar si aparece una caída progresiva del cabello acompañada de picor o ardor, si observa placas sin cabello, si nota enrojecimiento persistente del cuero cabelludo, si el tratamiento deja de controlar los síntomas o si la pérdida de cabello progresa rápidamente.

Cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de conservar los folículos.

• Mito: Es una alopecia igual que la alopecia androgenética. Realidad: No. El liquen plano pilar es una alopecia cicatricial inflamatoria.
• Mito: Cuando desaparece el picor, la enfermedad ya está curada. Realidad: La inflamación puede continuar aunque los síntomas sean mínimos. Es necesario un seguimiento especializado.
• Mito: El cabello volverá a crecer cuando termine la inflamación. Realidad: Solo pueden recuperarse los folículos que todavía no han sido destruidos.
• Mito: Es una enfermedad contagiosa. Realidad: No. No puede transmitirse entre personas.
• Mito: Los champús especiales curan la enfermedad. Realidad: Los champús pueden aliviar algunos síntomas, pero no sustituyen el tratamiento médico.

• El liquen plano pilar es una alopecia cicatricial de origen inmunomediado.
• Produce inflamación alrededor del folículo, que puede destruirlo de forma irreversible.
• Los síntomas más frecuentes son caída del cabello, picor, ardor y enrojecimiento del cuero cabelludo.
• La tricoscopia y la biopsia permiten confirmar el diagnóstico.
• El tratamiento busca detener la inflamación y preservar los folículos que aún permanecen activos.
• El diagnóstico precoz es fundamental para evitar una pérdida permanente de cabello.