Pédiculose (poux)

La pédiculose est une infestation causée par les poux, de petits insectes parasites qui vivent sur les cheveux ou les poils humains et se nourrissent de sang. La forme la plus fréquente est la pédiculose du cuir chevelu, produite par Pediculus humanus capitis.

Les poux ne volent pas, ne sautent pas et se déplacent en marchant d'un cheveu à un autre. L'infestation est très fréquente chez les enfants d'âge scolaire et n'est pas liée à une mauvaise hygiène.

La transmission se produit presque toujours par contact direct tête contre tête. Elle est particulièrement fréquente dans les écoles, les crèches, les colonies, les activités sportives et les familles avec plusieurs enfants.

Beaucoup plus rarement, elle peut se transmettre en partageant peignes, brosses, casquettes, casques ou serre-têtes.

Pourquoi les enfants se contaminent-ils si facilement ? Parce qu'ils jouent très près les uns des autres et maintiennent un contact prolongé entre leurs têtes.

Le symptôme principal est une démangeaison intense du cuir chevelu. Peuvent aussi apparaître une irritation, de petites plaies de grattage, des croûtes et une infection bactérienne secondaire par grattage.

Les zones les plus atteintes sont généralement la nuque, derrière les oreilles et la région occipitale. Chez certaines personnes, il n'y a presque pas de symptômes.

Le diagnostic se confirme en observant des poux vivants, des nymphes ou des lentes viables adhérées aux cheveux, très proches du cuir chevelu. Les lentes vides, éloignées de la racine, indiquent une infestation passée et ne nécessitent pas de traitement s'il n'y a pas de poux vivants.

L'utilisation d'un peigne à dents fines sur les cheveux humides facilite beaucoup le diagnostic.

L'objectif est d'éliminer aussi bien les poux que les lentes.

Pédiculicides. Selon chaque cas, peuvent être utilisés la perméthrine à 1 %, la diméticone ou d'autres produits autorisés. Le traitement doit suivre exactement les instructions du produit. Dans de nombreux cas, on recommande de répéter l'application à 7-10 jours, pour éliminer les poux nés d'éventuels œufs survivants.

Peigne à dents fines. C'est un complément fondamental. Il doit être passé soigneusement sur toute la chevelure, mèche par mèche, pendant plusieurs jours.

Examiner tous les cohabitants. Tous les membres de la famille doivent être examinés. Seules doivent être traitées les personnes présentant des poux vivants ou des lentes viables. Il n'est pas recommandé de traiter préventivement les personnes sans infestation confirmée.

Linge et textiles. Laver à 60 °C draps, taies d'oreiller, serviettes, bonnets, écharpes et vêtements utilisés durant les dernières 48 heures.

Objets qui ne peuvent pas être lavés. Les garder dans un sac fermé pendant 48-72 heures, car les poux survivent peu de temps hors du cuir chevelu.

Peignes et brosses. Les laver à l'eau chaude (au moins 60 °C) pendant 5-10 minutes ou les nettoyer soigneusement.

Canapés et matelas. Il n'est pas nécessaire de fumiger le logement. Il suffit d'aspirer les canapés, les fauteuils et les appuie-têtes de la voiture s'ils ont été en contact récent.

Éviter de partager peignes, brosses, casquettes ou casques. Examiner régulièrement les cheveux en cas de poussées à l'école. Attacher les cheveux longs peut diminuer le risque de contagion. Informer l'établissement scolaire pour faciliter le contrôle de la poussée. Il n'est pas nécessaire de couper les cheveux.

Vous devez consulter si des poux vivants persistent après avoir correctement terminé le traitement, si une infection de la peau apparaît, s'il existe des doutes sur le diagnostic ou si une résistance au traitement est suspectée.

• Mythe : Les poux sautent d'une tête à l'autre. Réalité : Non. Ils marchent ; ils ne sautent ni ne volent.
• Mythe : Ils n'apparaissent que chez les personnes ayant une mauvaise hygiène. Réalité : Non. Les poux préfèrent aussi bien les cheveux propres que sales.
• Mythe : Il faut raser les cheveux. Réalité : Non. Avec le traitement adéquat, ce n'est pas nécessaire.
• Mythe : Les lentes signifient toujours qu'il y a des poux vivants. Réalité : Non. De nombreuses lentes sont des restes vides d'infestations anciennes.
• Mythe : Il faut fumiger toute la maison. Réalité : Non. Il suffit de laver le linge utilisé récemment et de nettoyer les objets personnels.

• La pédiculose est une infestation par des poux et n'est pas liée au manque d'hygiène.
• Elle se transmet principalement par contact direct tête contre tête.
• Le symptôme le plus fréquent est la démangeaison intense du cuir chevelu.
• Le peigne à dents fines est un complément essentiel du traitement.
• Seules les personnes avec une infestation confirmée doivent être traitées, bien que tous les cohabitants doivent être examinés.
• Laver le linge utilisé récemment et nettoyer peignes et brosses aide à éviter de nouvelles infestations.