Coups de soleil

Les coups de soleil sont une lésion inflammatoire de la peau causée par une exposition excessive au rayonnement ultraviolet (UV), principalement aux rayons UVB. Ils se produisent lorsque la quantité de rayonnement reçue dépasse la capacité naturelle de la peau à se protéger et à réparer les dommages.

Bien que beaucoup les considèrent comme un problème bénin et passager, chaque coup de soleil produit un dommage cumulatif dans l'ADN des cellules de la peau, augmentant le risque de vieillissement prématuré et de cancer de la peau.

Les coups de soleil peuvent toucher n'importe qui, bien qu'ils soient beaucoup plus fréquents chez les personnes à peau claire.

Les coups de soleil apparaissent lorsque la peau reste exposée au soleil plus longtemps qu'elle ne peut le tolérer. Le risque augmente selon divers facteurs :

• Type de peau : les personnes à peau claire, yeux clairs ou cheveux blonds ou roux brûlent plus facilement.
• Heure de la journée : le rayonnement ultraviolet atteint son intensité maximale entre 12 h et 16 h.
• Altitude : plus l'altitude est élevée, plus l'intensité du rayonnement UV est forte.
• Surfaces réfléchissantes : le sable, la neige, l'eau ou même le béton reflètent une partie du rayonnement solaire, augmentant l'exposition.
• Médicaments : certains traitements augmentent la sensibilité au soleil (photosensibilité), comme certains antibiotiques, anti-inflammatoires, diurétiques ou rétinoïdes.

Pourquoi est-ce que je brûle même par temps nuageux ? Parce que jusqu'à 80 % du rayonnement ultraviolet peut traverser les nuages.

Pourquoi ai-je brûlé en utilisant un protecteur solaire ? Les causes les plus fréquentes sont : appliquer une quantité insuffisante ; ne pas le renouveler toutes les deux heures ; ne pas le réappliquer après la baignade ou la transpiration ; utiliser un SPF trop faible ; rester trop longtemps au soleil. Le protecteur solaire diminue le risque de brûlure, mais ne permet pas de s'exposer au soleil de façon illimitée.

Les symptômes apparaissent généralement entre 2 et 6 heures après l'exposition et atteignent leur intensité maximale environ 24 heures plus tard. Les signes les plus fréquents sont une rougeur de la peau, une douleur ou une sensation de brûlure, une chaleur locale, une sensibilité au toucher, une inflammation et des démangeaisons.

Dans les brûlures plus intenses peuvent apparaître des cloques, un gonflement important, de la fièvre, des frissons, une douleur intense, des nausées, des maux de tête et un malaise général.

Ensuite, la peau desquame généralement pendant plusieurs jours.

Le diagnostic est généralement clinique. Le médecin évaluera l'étendue de la brûlure, la profondeur de la lésion, la présence de cloques, les symptômes généraux et le risque de déshydratation.

Dans la plupart des cas, aucun examen complémentaire n'est nécessaire.

Le traitement dépendra de l'intensité de la brûlure.

Mesures générales. S'éloigner immédiatement du soleil, rester dans des lieux frais, boire beaucoup d'eau, se doucher à l'eau tiède ou fraîche (pas trop froide) et porter des vêtements amples en coton.

Crèmes hydratantes. Les produits hydratants ou émollients aident à soulager la sensation de tiraillement et favorisent la récupération de la barrière cutanée.

Corticoïdes topiques. Dans certains cas sélectionnés et pendant une courte période, ils peuvent aider à diminuer l'inflammation, toujours sous indication médicale.

Antalgiques. Des médicaments comme le paracétamol ou les anti-inflammatoires peuvent soulager la douleur lorsqu'ils sont indiqués.

Que faire des cloques ? Les cloques agissent comme un pansement naturel. Elles ne doivent pas être percées intentionnellement, sauf indication médicale.

Combien de temps faut-il pour guérir ? Cela dépend de l'intensité. Brûlures légères : entre 3 et 7 jours. Brûlures modérées : entre 1 et 2 semaines. Brûlures graves : elles peuvent nécessiter une prise en charge hospitalière et mettre plusieurs semaines à guérir.

Pendant que la peau récupère, il est recommandé de :

• Éviter complètement de nouvelles expositions solaires.
• Maintenir une bonne hydratation.
• Appliquer des crèmes hydratantes plusieurs fois par jour.
• Ne pas arracher la peau qui desquame.
• Utiliser un protecteur solaire SPF 50+ une fois la peau récupérée.
• Porter des vêtements couvrant la zone affectée.

La meilleure façon de traiter un coup de soleil est de le prévenir.

Vous devez consulter un médecin si vous présentez des cloques étendues, des brûlures très douloureuses, de la fièvre, des frissons, des vertiges, des nausées ou vomissements, des signes de déshydratation, des brûlures chez de jeunes enfants, des brûlures touchant une grande surface corporelle ou des signes d'infection, comme du pus, une augmentation de la douleur ou une rougeur progressive.

Vous devez aussi consulter si la brûlure ne s'améliore pas ou s'aggrave au fil des jours.

• Mythe : Si je brûle aujourd'hui, je peux reprendre le soleil demain. Réalité : Non. La peau a besoin de temps pour récupérer complètement.
• Mythe : Bronzer protège contre les brûlures. Réalité : Le bronzage offre une protection très limitée et reste un signe de dommage solaire.
• Mythe : Les personnes à peau mate ne brûlent pas. Réalité : Elles peuvent brûler et aussi développer un cancer de la peau, même si le risque est moindre que chez les personnes à peau très claire.
• Mythe : Appliquer plus de protecteur solaire me permet de rester toute la journée au soleil. Réalité : Aucun protecteur ne permet une exposition illimitée.
• Mythe : Les cloques doivent être percées. Réalité : En général non. Les cloques protègent la peau pendant sa cicatrisation.

• Les coups de soleil sont une lésion causée par un excès de rayonnement ultraviolet.
• Chaque brûlure produit un dommage cumulatif sur la peau.
• Les brûlures répétées augmentent le risque de mélanome et d'autres cancers cutanés.
• Le traitement consiste à refroidir la peau, l'hydrater, soulager la douleur et éviter de nouvelles expositions solaires.
• Les cloques ne doivent pas être percées de façon systématique.
• La meilleure stratégie est une photoprotection correcte toute l'année.