Impétigo

L'impétigo est une infection superficielle de la peau causée par des bactéries. C'est l'une des infections cutanées les plus fréquentes dans l'enfance, bien qu'il puisse aussi apparaître chez les adolescents et les adultes.

Il se caractérise par l'apparition de petites bulles ou de plaies superficielles qui finissent par former des croûtes de couleur jaune miel, très caractéristiques. L'impétigo touche généralement :

• Le visage, surtout autour du nez et de la bouche.
• Les mains.
• Les bras.
• Les jambes.

Avec un traitement adapté, la plupart des patients guérissent complètement en quelques jours.

C'est la question que posent le plus les patients. L'impétigo est principalement provoqué par deux bactéries :

• Staphylococcus aureus.
• Streptococcus pyogenes.

Pourquoi ces bactéries provoquent-elles l'infection ?

Parce qu'elles profitent d'une petite rupture de la peau pour pénétrer et se multiplier. Ces petites lésions peuvent apparaître à cause de :

• Piqûres d'insectes.
• Grattage dû aux démangeaisons.
• Dermatite atopique.
• Coupures ou petites plaies.
• Frottements.

Pourquoi certains enfants l'ont-ils et d'autres non ?

Les bactéries peuvent être présentes sur la peau ou dans le nez de personnes saines sans causer de problème. Lorsqu'il existe une petite lésion cutanée, elles peuvent provoquer l'infection.

Est-ce dû à un manque d'hygiène ?

Non. Bien qu'une bonne hygiène aide à prévenir la contagion, l'impétigo n'apparaît pas simplement parce qu'une personne est sale.

Les symptômes commencent généralement par :

• De petites bulles.
• Des vésicules remplies de liquide.
• Des plaies superficielles.

En quelques jours apparaissent les typiques :

• Croûtes jaunes ou couleur miel.
• Lésions humides.
• Légères démangeaisons.

Les lésions peuvent augmenter de taille ou s'étendre si le patient se gratte. Dans la plupart des cas, elles ne provoquent ni fièvre ni malaise général.

Est-il contagieux ?

Oui. L'impétigo est une maladie très contagieuse. Il peut se transmettre par contact direct avec les lésions, le partage de serviettes, de vêtements ou d'objets d'usage personnel. C'est pourquoi il est important de commencer le traitement le plus tôt possible.

Le diagnostic se fait généralement par l'examen clinique. L'aspect des lésions est généralement très caractéristique.

Ce n'est que dans des cas peu fréquents qu'il peut être nécessaire de prélever un échantillon pour identifier la bactérie responsable.

L'une des questions les plus fréquentes est : aurai-je besoin d'antibiotiques ? Dans de nombreux cas, oui. Le traitement dépend de l'étendue des lésions.

Impétigo localisé

Lorsqu'il existe peu de lésions, il suffit généralement d'utiliser des antibiotiques topiques, comme la mupirocine ou l'acide fusidique, en suivant toujours la prescription indiquée par le médecin.

Impétigo plus étendu

Lorsque les lésions sont nombreuses ou touchent plusieurs zones du corps, il peut être nécessaire d'utiliser des antibiotiques par voie orale.

Pourquoi est-il important de terminer le traitement ?

Parce que même si les lésions s'améliorent rapidement, les bactéries peuvent ne pas avoir complètement disparu. Arrêter le traitement trop tôt favorise les récidives et l'apparition de résistances bactériennes.

Outre le traitement médical, il est recommandé de :

• Laver doucement les lésions à l'eau et au savon.
• Retirer les croûtes uniquement si le médecin le conseille.
• Se laver les mains fréquemment.
• Garder les ongles courts pour éviter le grattage.
• Ne pas partager serviettes, vêtements ni objets personnels.
• Changer quotidiennement les serviettes et taies d'oreiller en cas de lésions du visage.

Chez les enfants, le médecin indiquera quand ils peuvent retourner à l'école. Habituellement, après 24 à 48 heures de traitement antibiotique adapté, le risque de contagion diminue fortement.

Demandez un avis médical si :

• Les lésions augmentent rapidement.
• Une fièvre apparaît.
• Il existe une douleur importante.
• Vous observez une inflammation autour des lésions.
• Le traitement n'apporte pas d'amélioration après quelques jours.
• L'impétigo touche un nouveau-né ou une personne aux défenses affaiblies.

• Mythe : L'impétigo apparaît par manque d'hygiène. Réalité : Non. Il est causé par des bactéries qui profitent de petites lésions de la peau.
• Mythe : Si les croûtes disparaissent, je suis guéri. Réalité : Vous devez terminer le traitement prescrit même si les lésions se sont améliorées.
• Mythe : C'est une allergie. Réalité : Non. C'est une infection bactérienne.
• Mythe : Il ne touche que les enfants. Réalité : Il est plus fréquent dans l'enfance, mais peut aussi apparaître chez les adultes.
• Mythe : Il laisse toujours des cicatrices. Réalité : Lorsqu'il est traité correctement, il cicatrise habituellement sans laisser de marques permanentes.

• L'impétigo est une infection bactérienne superficielle très fréquente.
• Il produit des croûtes jaunes caractéristiques.
• C'est une maladie contagieuse.
• Le traitement précoce accélère la guérison et réduit le risque de transmission.
• Les antibiotiques topiques ou oraux sont utilisés selon l'étendue des lésions.
• Il est important de terminer le traitement même si la peau s'améliore rapidement.
• Maintenir une bonne hygiène et éviter de partager des objets personnels aide à prévenir de nouvelles contaminations.