Mycoses cutanées (champignons de la peau)

Les mycoses cutanées sont des infections de la peau, des ongles ou des cheveux provoquées par des champignons. Elles sont très fréquentes, généralement bénignes et, dans la plupart des cas, guérissent complètement avec un traitement adapté.

Les champignons qui touchent la peau appartiennent surtout à trois groupes : les dermatophytes (responsables des « teignes »), les levures du genre Candida et le champignon Malassezia, à l'origine du pityriasis versicolor.

Ces champignons se développent particulièrement bien dans les milieux chauds et humides ; les zones de transpiration et de frottement (pieds, plis et aine) sont donc les plus touchées.

Pied d'athlète (mycose du pied). Desquamation, fissures et démangeaisons entre les orteils. C'est la mycose la plus courante.

Mycose du corps. Plaques arrondies et rougeâtres, à bord plus marqué et desquamatif et centre plus clair, qui s'étendent lentement.

Mycose de l'aine. Rougeur et démangeaisons dans les plis de l'aine, fréquente chez les personnes qui transpirent beaucoup ou font du sport.

Onychomycose (mycose des ongles). L'ongle s'épaissit, change de couleur (jaunâtre ou blanchâtre) et devient cassant. Plus fréquente aux ongles des pieds.

Candidose cutanée. Apparaît dans les plis humides (sous les seins, aisselles, aine, commissures des lèvres) sous forme de rougeur avec de petites lésions autour.

Pityriasis versicolor. Taches claires ou foncées, surtout sur le dos et le torse, plus visibles avec le bronzage.

Bien que chaque type ait ses particularités, certains signes doivent faire penser à une mycose :

• démangeaisons persistantes sur une zone précise ;
• desquamation ou peau qui « pèle » ;
• plaques rougeâtres à bord bien délimité qui s'agrandissent peu à peu ;
• fissures entre les orteils ;
• ongles épaissis, jaunâtres ou cassants ;
• taches claires ou foncées qui ne disparaissent pas avec l'hydratation.

Les démangeaisons et la desquamation sont les symptômes les plus habituels, même si certaines mycoses, comme le pityriasis versicolor, ne provoquent presque aucune gêne.

De nombreux champignons se transmettent par contact direct avec des personnes ou des animaux infectés, ou indirectement par des surfaces humides partagées, comme les sols de piscines, les vestiaires, les douches ou les serviettes.

Favorisent leur apparition :

• la chaleur et l'humidité (transpiration, chaussures fermées) ;
• marcher pieds nus dans les zones communes humides ;
• partager serviettes, chaussures ou matériel de sport ;
• le diabète et d'autres situations qui abaissent les défenses ;
• l'usage prolongé d'antibiotiques ou de corticoïdes ;
• porter des vêtements serrés ou peu respirants.

Dans de nombreux cas, le médecin peut reconnaître une mycose par l'examen clinique de la peau et des ongles.

En cas de doute, ou avant de débuter un traitement oral prolongé, un petit prélèvement (grattage de la peau ou de l'ongle) peut être réalisé pour l'examiner au microscope ou effectuer une culture. Ces examens confirment la présence du champignon et en identifient le type, ce qui aide à choisir le traitement le plus adapté.

Le traitement dépend du type de mycose, de son étendue et de la zone touchée.

Antifongiques topiques. Crèmes, gels, poudres ou solutions appliqués directement sur la peau. Ils sont le traitement de choix des mycoses localisées et peu étendues.

Antifongiques oraux. Ils sont réservés aux formes plus étendues ou résistantes, ou touchant les ongles et le cuir chevelu. Ils nécessitent une prescription médicale et, dans certains cas, des contrôles biologiques.

Un point fondamental est de poursuivre le traitement pendant toute la durée indiquée, même si les lésions semblent avoir disparu. L'arrêter trop tôt est l'une des causes les plus fréquentes de récidive. Pour les ongles, la guérison peut prendre plusieurs mois, le temps qu'un ongle neuf et sain repousse.

Pendant une mycose active, il convient de renforcer l'hygiène et d'éviter les ambiances qui favorisent les champignons :

• évitez les saunas et bains de vapeur tant que la lésion est active ;
• soyez prudent avec la piscine et la mer jusqu'à ce que l'infection soit maîtrisée, surtout si la lésion est étendue ou située aux pieds ;
• si vous vous baignez, séchez très bien la zone juste après et utilisez toujours une serviette propre et strictement personnelle ;
• en général, ne couvrez pas la lésion avec un pansement occlusif : l'humidité qu'il retient favorise les champignons et peut faciliter une surinfection. Il vaut mieux garder la peau propre, sèche et à l'air dès que possible.

Vous trouverez plus de détails dans notre rubrique « Le médecin répond », où le Docteur Vallecillo aborde précisément ces questions.

• gratter les lésions, ce qui facilite l'extension et la surinfection ;
• partager serviettes, chaussures, chaussettes ou matériel de manucure ;
• porter des vêtements et des chaussures serrés ou peu respirants ;
• appliquer des corticoïdes de sa propre initiative : ils peuvent masquer la mycose et l'aggraver ;
• interrompre le traitement trop tôt.

• bien sécher la peau, surtout entre les orteils et dans les plis ;
• porter des chaussures respirantes et des chaussettes en coton, et les changer si elles sont humides ;
• utiliser des tongs dans les piscines, vestiaires et douches communes ;
• ne pas partager serviettes ni chaussures ;
• garder les ongles courts et propres ;
• bien contrôler des maladies comme le diabète.

Il est recommandé de consulter si :

• les lésions ne s'améliorent pas après deux à trois semaines de traitement ;
• elles s'étendent rapidement ou sont très gênantes ;
• elles touchent les ongles ou le cuir chevelu ;
• apparaissent du pus, une douleur intense, de la fièvre ou une rougeur importante autour (possible surinfection bactérienne) ;
• les mycoses réapparaissent fréquemment ;
• vous êtes diabétique ou avez des défenses affaiblies.

• Les mycoses cutanées sont des infections fréquentes à champignons, presque toujours bénignes et guérissables.
• Les démangeaisons, la desquamation et les plaques à bord marqué en sont les signes les plus typiques.
• La chaleur, l'humidité et les surfaces partagées favorisent la contagion.
• Le traitement doit être mené jusqu'au bout pour éviter les récidives.
• Garder la peau propre, sèche et à l'air aide à guérir ; les pansements occlusifs ne sont pas recommandés.

Devant des lésions persistantes, des ongles atteints ou des mycoses récidivantes, l'évaluation d'un médecin spécialiste de la peau est conseillée : il confirmera le diagnostic et établira le traitement le plus adapté.