Teigne du cuir chevelu (tinea capitis)

La teigne du cuir chevelu, aussi connue sous le nom de tinea capitis, est une infection par des champignons dermatophytes qui touche le cuir chevelu et les cheveux. Elle est beaucoup plus fréquente chez les enfants que chez les adultes et constitue l'une des causes les plus habituelles de plaques d'alopécie (zones sans cheveux) durant l'enfance.

Contrairement à la teigne du corps, à cette localisation les champignons envahissent la tige du cheveu, de sorte que le traitement nécessite toujours un médicament par voie orale. Les crèmes antifongiques, à elles seules, ne suffisent pas. Avec un traitement adéquat, le pronostic est généralement excellent et les cheveux repoussent dans la plupart des cas.

L'infection est causée par des dermatophytes, principalement des genres Microsporum et Trichophyton.

Comment se contamine-t-elle ? Elle peut se transmettre par contact direct avec une personne infectée, contact avec des animaux infectés (surtout chats, chiens, lapins ou bétail), en partageant peignes, brosses, casquettes, casques ou oreillers et par contact avec des surfaces ou objets contaminés.

Qui présente le plus de risque ? Elle est plus fréquente chez les enfants entre 3 et 10 ans, les frères et sœurs d'un enfant atteint, les personnes vivant avec des animaux infectés, les établissements scolaires et crèches, et les personnes aux défenses basses.

La forme de présentation peut varier. Les symptômes les plus habituels sont des plaques arrondies sans cheveux, une desquamation du cuir chevelu, des cheveux cassés très près de la peau (« points noirs »), des démangeaisons et une rougeur. Chez certains patients apparaissent des croûtes, des pustules et des ganglions enflés dans le cou.

Qu'est-ce qu'un kérion ? C'est une forme inflammatoire intense de la teigne du cuir chevelu. Elle se présente comme une plaque très enflammée, douloureuse, avec beaucoup de pus et des croûtes épaisses. Le kérion nécessite un traitement précoce, car il peut laisser une alopécie cicatricielle permanente s'il n'est pas correctement traité.

Le médecin peut réaliser un examen clinique, une dermatoscopie, un examen microscopique du cheveu et une culture mycologique. Dans certains cas, la lampe de Wood peut aussi être utilisée, car certaines espèces de Microsporum émettent une fluorescence caractéristique.

La culture permet d'identifier le champignon responsable et d'orienter le traitement.

Antifongiques oraux. Ils sont indispensables car le champignon se trouve à l'intérieur du cheveu. Les médicaments les plus utilisés sont la terbinafine, la griséofulvine, l'itraconazole et le fluconazole. La durée est généralement de 4 à 8 semaines, bien qu'elle puisse varier selon le champignon responsable et la réponse clinique.

Shampooings antifongiques. Bien qu'ils ne guérissent pas l'infection à eux seuls, ils aident à diminuer la quantité de champignons présents dans les cheveux et réduisent le risque de contagion. Les plus utilisés contiennent du kétoconazole à 2 % ou du sulfure de sélénium. On recommande habituellement de les utiliser deux ou trois fois par semaine durant les premières semaines du traitement.

Pendant le traitement, il est recommandé de ne pas partager peignes ni brosses, de ne pas partager casquettes, casques ni oreillers, de laver régulièrement la literie et les serviettes, de maintenir une bonne hygiène du cuir chevelu et de toujours terminer le traitement même si l'amélioration est rapide.

S'il existe un animal domestique avec des zones sans poils ou des lésions cutanées, il doit être évalué par un vétérinaire.

Les cohabitants doivent être examinés. Il existe parfois des porteurs asymptomatiques, en particulier parmi les frères et sœurs.

Le médecin peut recommander un examen clinique, l'usage temporaire de shampooing antifongique chez les cohabitants et une étude microbiologique en situation de poussées familiales.

Oui. Généralement, on peut aller à l'école une fois le traitement antifongique oral correctement commencé, en suivant les recommandations du médecin et de l'établissement scolaire. Un isolement prolongé n'est généralement pas nécessaire.

Vous devez consulter au plus tôt si une plaque très enflammée et douloureuse apparaît, si du pus sort, si vous avez de la fièvre, si l'alopécie augmente rapidement, si elle ne s'améliore pas après plusieurs semaines de traitement ou s'il existe de multiples membres de la famille atteints.

• Mythe : La teigne du cuir chevelu se guérit avec une crème. Réalité : Non. Un traitement antifongique par voie orale est nécessaire.
• Mythe : Il faut raser complètement les cheveux. Réalité : Ce n'est généralement pas nécessaire.
• Mythe : Elle n'apparaît que chez les personnes ayant une mauvaise hygiène. Réalité : Non. Elle peut toucher n'importe quel enfant.
• Mythe : Quand la desquamation disparaît, c'est déjà guéri. Réalité : Il est important de terminer tout le traitement indiqué.
• Mythe : Les animaux ne transmettent jamais l'infection. Réalité : Certains animaux peuvent être la source de la contagion.

• La teigne du cuir chevelu est une infection par des champignons qui touche les cheveux et le cuir chevelu.
• Elle est beaucoup plus fréquente chez les enfants.
• Elle produit une desquamation, des plaques d'alopécie et des cheveux cassés.
• Le traitement nécessite toujours des antifongiques par voie orale.
• Les shampooings antifongiques aident à diminuer la contagion, mais ne guérissent pas l'infection à eux seuls.
• Examiner les cohabitants et évaluer les animaux domestiques peut être fondamental pour éviter de nouvelles infections.